Literalmente 'sucesor' o 'delegado' — la palabra detrás de 'califa', el sucesor de Mahoma al frente de la comunidad musulmana. En el uso sufí, es el discípulo al que un shaykh designa como su delegado o sucesor: en la mayoría de los casos el shaykh nombra a su khalifa en vida, y la transferencia de este khilafat de maestro a descendiente espiritual es lo que una silsila registra eslabón por eslabón. Si un khilafat determinado fue de hecho conferido es a menudo objeto de disputa en las historias de las órdenes; las páginas del proyecto fechan y atribuyen tales afirmaciones.[1] [2] [3]