Literalmente 'sucessor' ou 'delegado' — a palavra por trás de 'califa', o sucessor de Maomé à frente da comunidade muçulmana. No uso sufi, é o discípulo que um shaykh designa como seu delegado ou sucessor: na maioria dos casos o shaykh nomeia o seu khalifa ainda em vida, e a transferência deste khilafat de mestre para descendente espiritual é o que uma silsila regista elo a elo. Se um determinado khilafat foi de fato conferido é muitas vezes disputado nas histórias das ordens; as páginas do projeto datam e atribuem tais afirmações.[1] [2] [3]